Виды акул. Описание, названия и особенности акул

Характерными чертами которых является наличие скелета, полностью состоящего из хрящевых тканей, грудных плавников, не соединенных с головой, и от пяти до семи жаберных щелей. Современные акулы являются надотрядом (chondrichthyes) и входят в сестринскую группу по отношению к скатам.

Однако акулами также называют и вымершие виды подкласса хрящевых рыб или цельноголовых, например, эвгенеодонтов . Таким образом самые ранние известные акулы появились более 420 миллионов лет назад. Примечательно, что и акантодов часто называют шипастыми акулами, хотя они относятся к классу костных рыб, а не к хрящевым.

Сегодня известно более 500 видов акул . Они варьируются от глубоководной карликовой чёрной акулы (17-20 сантиметров в длину) до самой большой в мире рыбы - китовой акулы (12-20 метров). Ареал обитания акул охватывает все моря . Они комфортно себя чувствуют на глубине до 2000 метров. Акулы, как правило, не живут в пресной воде, но есть и исключения, такие как серая бычья и пресноводная серая акулы.

Хорошо известные виды, такие как большая белая акула, тигровая акула, синяя акула и молотоголовая акула относятся к группе сверххищников, то есть эти рыбы на вершине подводной пищевой цепочки. Однако сегодня множество видов акул (около 25 процентов) находятся под угрозой вымирания из-за деятельности человека.

Самая большая акула

Самой большой рыбой в мире является китовая акула . Ее длина от кончика хвоста до пасти может достигать 20 метров. Весит такая рыба до 34 тонн, при этом китовая акула - существо кроткое, питается исключительно планктоном. А вот такие акулы, как мако или рыба-молот - одни из самых опасных морских хищников.

Особенности строения

А акул нет костей. Почему? Потому что акулы обладают хрящевым скелетом. Хрящ более гибкий и плотный, чем кость. У акул очень грубая кожа, напоминающая на ощупь наждачную бумагу. Еще одно отличие от костных рыб это отсутствие у акул плавательного пузыря, который помогает рыбам держаться на плаву, не двигаясь.

Из-за неправильно поданной информации, акулы имеют плохую репутацию. Тем не менее, вы станете ценить этих рыб, когда узнаете основные факты из жизни акул.

Примерно 465 известных видов акул живут в океанах сегодня

Трудно оценить численность популяции каждого вида акул по отдельности, поскольку ареал каждого вида охватывает очень большую географическую область. Но общее число акул в дикой природе постоянно идёт на спад.

В то время как многие из нас бояться акул, нужно знать, что Человек — Самый большой хищник на планете. Люди страшнее акул. На самом деле, люди убивают более 73 миллионов акул ежегодно.

В среднем от 30 до 50 нападений акул сообщается ежегодно, лишь от 5 — 10 из этих нападений оказываются фатальными для человека. Шансы погибнуть от нападения акулы значительно ниже, чем шансы умереть от нападения шершня, осы, пчелы или собаки. Вы можете думать об акулах, как об ужасных хищнках-людоедах, но на самом деле, только 3% акул — незначительное меньшинство — опасны для людей.

Акулы предшественники динозавров. Они старше динозавров на 200 миллионов лет. При чём, за 450 миллионов лет (геологический возраст акул) , эти древнейшие представители фауны ничуть не изменились.

Акулы являются вершиной пищевой цепочки — это вершина хищников морских просторов они регулируют популяции всех видов.

Исследования последнего времени показали — происходит массовое истощение акул. Это влечёт каскадные последствия для изменений всей экосистемы океана.

Акулы — это рыбы

Акулы относятся к семейству хрящевых рыб. Отличие хрящевых рыб от костистых в том, что скелет из хряща является более лёгким и гибким.

Акулы дышат через ряд жаберных щелей, 5-7 жаберных щелей расположены по обе стороны их тела.

Все акулы имеют несколько рядов зубов. Они теряют зубы на регулярной основе, но новые зубы продолжают расти и заменяют потерянные.

Когда акула умирает, соль морской воды полностью растворяет её скелет, оставляя только зубы.

Акулья кожа »состоит из ряда шкал, которые действуют в качестве внешнего каркаса для лёгкого перемещения в воде. Верхняя сторона акулы, как правило, тёмная, чтобы смешаться с водой, её не видно сверху. А нижняя их часть — белого цвета, гармонирует с более светлой поверхностью моря снизу. Это помогает акулам замаскироваться.

Акулы имеют очень острое обоняние, способны обнаруживать кровь в воде на расстоянии в несколько миль.

Глаза акул имеют удивительно широкий обзор, охватывают почти 360 градусов. Их панорамный взгляд на подводный мир тормозят только два слепых пятна, одно в передней части морды, а другое непосредственно за головой.

Акулы приспособлены к жизни в широком диапазоне различных температур водной среды.

Некоторые виды обитают в мелких, прибрежных районах, другие виды живут в глубоких водах, на дне океана, третьи — на поверхности в открытом океане.

Акула-домовой живёт вдоль внешних континентальных шельфов и подводных хребтов. Их жилища слишком глубоки для людей, поэтому мы почти ничего не знаем о них.

Некоторые виды, например, бычья акула, способны жить как в солёной, так и в пресной воде.

Большинство акул активны вечером и ночью — это время их охоты.

Акулы способны мигрировать на большие расстояния — в масштабах могут преодолевать целые океанические бассейны.

Есть виды акул одиночные, а есть социальные — предпочитающие жить группами.

Как питаются акулы и чем питаются?

• Некоторые виды акул, например, белая акула, нападают снизу. Как правило, их добычей становятся тюлени и морские львы.
• Обитающие на дне океана виды акул, развили в себе способность собирать донный корм.
• Есть виды акул, которые нападают на стайных рыб.
• Крупные и гигантские акулы кормятся подобно китам, фильтруя воду океана через широко раскрытый рот. Во время фильтрации заглатывают большое количество планктона и криля.

Факты об акулах, которые вы должны знать

Акулы созревают медленно, и достигают репродуктивного возраста в 12 — 15 лет. А китовая акула может воспроизвести своё первое потомство лишь достигнув возраста 30 лет. Это, в сочетании с тем фактом, что многие виды рождают только одного или двух детёнышей, означает, что акулы имеют большие трудности с восстановлением. Вот почему их население так сократилось.

Период беременности акулы длится от 5 месяцев до 2-х лет, в зависимости от вида акулы. Некоторые самки акулы используют сперму от нескольких самцов, чтобы создать единственный помёт.

Вскоре после рождения, акулята, ещё будучи щенками, уплывают от матери. Они способны с самого рождения постоять за себя. Акулята рождаются с полным набором зубов и способны питаться и жить самостоятельно.

Всем акулам свойственен каннибализм. При этом, каннибалами являются не только взрослые особи, предродовый каннибализм проявляют акулёнки, питаясь яйцами собратьев, которые самка производит во время беременности. Вот потому из помёта в 80 яиц на свет появляются всего 1-2 акулёнка.

Акулы, которые едят яйца своих братьев и сестер в утробе матери, не порочны. Они просто ищут питательные вещества, чтобы поддерживать себя, когда они растут.

Акулята — это миниатюрная копия родителей. На фото тигровые акулята.

Крупнейшие из известных вымерших видов акул, Мегалодона, достигала максимальной длины 20 метров (67 футов).

Из ныне живущих, самой крупной является исполинская китовая акула. Она может достигнуть длины тела 15 метров.

ТОП самых маленьких акул:

1. Карликовая Колючая акула (Squaliolus laticaudus) — обычная длина тела 15-20 см, а максимальная — 24 см.
2. Карликовая Светящаяся акула (Euprotomicrus bispinatus) — рыбка длиной 20-25 см.
3. Длиннорылая акула (Heteroscymnoides marleyi) — мелкая рыба, длинной 12,5-30 см.
4. Светлохвостая акула (Euprotomicroides zantedexchia) — максимальная длина 20 см.
5. Кунья акула кубинская (Triakidae barbouri) — максимум 35-40 см.

Светящаяся акула — рекордсмен минимализма

Некоторые из известных видов акул тонут, если перестают двигаться. У них нет плавательного пузыря, поэтому они всё время должны плавать — в движении много расходуют энергии. Сравните. Большой белой акуле нужно 11 тонн продовольствия каждый год! А человеческое существо ест полтонны еды в год.

Большая белая акула (кархародон, Carcharodon carcharias), Мако (чернорылая, макрелевая, серо-голубая) акула и Лососёвые акулы (Lamnа ditropis) семейства сельдевых — не имеют мышц, они качают воду через рот и жабры. Во всё время плавания они держат рот открытым, это сохраняет их живыми.

У акул большая печень. Печень акул содержат много масла. Это делает печень относительно плавучим органом — помогает акулам держать равновесие в воде.

Тыкать акулу в нос или глаза, чтобы парировать их нападение, не помогает. Лучше бить их в жабры (это большие щели вдоль морды) — такая тактика работает гораздо эффективнее против акул. Большинство акул уплывают, когда их цель трудно доступна для их еды. Больше шансов умереть от утопления, чем от нападения акулы. Это правда.

Тигровые акулы, большие белые акулы и бычьи акулы (тупорылые акулы-быки) в большинстве случаев нападают на людей сзади. Их добычей является то, что имеет человеческий размер. Они достаточно сильны, чтобы атаковать и нанести смертельный укус.

В крайне редких случаях, когда акула кусает вас, вероятнее всего, она не будет предпринимать второй укус. В нападениях на людей, акулы обычно держат их несколько секунд, а затем отпускают, как только понимают, что они попробовали не морское существо.

20-30 процентов акул находятся на грани исчезновения. Главный виновник — промышленное рыболовство: случайно ловят акул на крючки и сети. А из-за чрезмерной популярности акульих плавников (коммерческий спрос), популяции некоторых видов акул сократились примерно на 90%.

Голубая акула (Prionace glauca) считается самым редким видом акул.

Ещё один редкий вид — Гофрированный (плащеносные) акулы Chlamydoselachus anguineus. Их часто называют живыми ископаемыми акулами. Живут на большой океанической глубине 1000-1500 метров.

Яйца акул очень отличаются по виду от тех яиц, что откладывают птицы, ящерицы или крокодилы. Они часто защищены капсулами или кожистыми мешочками. В случае роговой акулы, их называют «кошельками русалки».

Вопреки распространенному мнению, акулы не являются дальтониками, они хорошо различают цвета. Водолазы утверждают, что акул привлекают определенные цвета — «вкуснятиной» для них является жёлтый цвет, это цвет некоторых гидрокостюмов. В то время как цветовые предпочтения акул не были доказаны, учёные знают, что акулы, живущие в хорошо освещенном помещении аквариума, различают цвета — люди это используют в качестве сигналов.

Ангел акулы, также известные как песчаные дьяволы (Squatina), зарываются в груды песка. Оттуда они подстерегают, ожидая ничего не подозревающих рыб.

Учёные обнаружили Спящий вид акул вблизи Мексики (из числа рифовых акул), которые способны лежать неподвижно.
Акулы имеют разные формы, некоторые из которых весьма причудливые. Например, так выглядит Акула-молот.

Фото 1 из 3

Из всех обитателей океана акулы , по-видимому, пользуются наибольшей известностью и самой дурной славой. В своём большинстве это крупные твари с длинным туловищем, имеющим максимально обтекаемую форму, что позволяет им развивать впечатляющую скорость и совершать дальние путешествия.

Акулы - хищники и поэтому, как правило, вооружены острыми, как бритва, зубами. Зубы растут во рту в 5-15 рядов. Сила челюстей чудовищна. Они действуют как кусачки, и крупной хищнице ничего не стоит пополам перекусить небольшого дельфина. От такой нагрузки зубы в передней рабочей шеренге быстро снашиваются и выпадают, но заботиться о вставных зубах им не приходится. У акул ползающие зубы.

Всю акулью жизнь шеренги зубов медленно, но неуклонно движутся к концу морды и на месте вышедшей из строя всегда оказывается следующая шеренга. Иногда все зубы из первой шеренги выпасть не успевают, их остатки выползают изо рта наружу. В этом ничего удивительного нет. Ведь всё тело акулы покрыто крупными чешуйками, ничем, кроме размеров и формы, существенно не отличающимися от зубов.

Обладая превосходным оружием и кровожадным нравом, акулы бесстрашно нападают на всё живое. Слух у акул, как и у большинства рыб, тоже не на высоте, зато обоняние прекрасное. Кроме того, акулы оснащены органами боковой линии, позволяющими за 200-300 метров ощутить возмущения воды, вызванные движением крупного существа.

Акулы - древние существа. Их скелет состоит не из костей, а из хряща. У них нет плавательного пузыря, и, чтобы не тонуть, им беспрерывно приходится работать хвостом и плавниками и плыть, плыть, плыть. И дыхательный аппарат у акул примитивный. Они не могут, как костистые рыбы, набирать в рот воду и выпускать её через жабры. Чтобы вода циркулировала в жабрах, акула должна двигаться, плыть с открытым ртом. Если её движение замедляется, она начинает испытывать недостаток кислорода. Отдохнуть, полежав на дне, могут только небольшие прибрежные акулы, которые на это время снижают уровень обмена веществ.

Когда речь заходит об акулах, невольно представляются коралловые острова, жаркое южное солнце, широкие песчаные пляжи и стройные силуэты . Мало кому известно, что и наши северные моря кишат акулами. Обыкновенная колючая акула , больше известная как катран , широко распространена в Чёрном, Белом, Баренцевом, Охотском, Беринговом и Японском морях. Она невелика, обычно не больше 1 м. Для человека она не опасна, и купаться под Одессой и Очаковом, где катраны особенно многочисленны, можно без всякой боязни. Правда, к числу наших друзей и эту акулу не отнесешь, так как она уничтожает много полезной рыбы.

Катран относится к числу съедобных акул: его коптят, и, надо отдать должное, балык из него немногим уступает осетровому. Из катрана вытапливают особый жир. Катраний жир - сквален (от латинского названия акулы - сквалюс) - самый лёгкий из всех жиров животного происхождения.

Полярная акула - совсем удивительное существо. Она водится только в Северном Ледовитом океане, в прилегающих к нему морях и в самой северной части Атлантического океана. И хотя является довольно близкой родственницей катрана, имеет вполне внушительный вид: до 6,3 метра в длину и до тонны весом.

Полярная акула - хищник. Питается она рыбой, трупами китов и тюленей, а может быть, нападает и на живых ластоногих. Хотя эта гигантская рыба - довольно флегматичное существо и, пойманная на крючок, позволяет вытащить себя на борт судна, как мешок с картошкой, не оказывая удачливому рыболову никакого сопротивления, в воде она могла бы представлять серьёзную опасность, однако случаи нападения на человека неизвестны. Летом акулы держатся на глубине 150-500 метров, и хотя зимой поднимаются ближе к поверхности, сталкиваться с человеком в воде хищнице просто не приходится.

Акула - это грозный хищник, обитающий в водах мирового океана. Ее настоящий внешний вид сформировался еще в юрский период, когда на Земле еще обитали динозавры. То есть, можно только представить, насколько древнее это загадочное существо. Самые интересные и распространённые виды акул будут подробно рассмотрены ниже.

Акула и ее характеристики

Наука относит этих грозных морских хищников к классу хрящевых рыб, хордовому типу и так называемому надотряду "акулы". В русский язык само название "акула" пришло из Скандинавии еще в древние времена, когда викинги называли словом Hakall рыбу в целом. В основном они обитают в соленых водоемах, но есть и некоторые виды, которые спокойно живут в пресной воде.

Характеристики внешнего вида и строения следующие:

• мелкие виды (их еще называют донными) вырастают максимум до 20 см в длину, крупные же (например, китовая) достигают и 20-ти м в длину, а вес их может составлять около 34 тонн;
• скелет не имеет костей, он полностью состоит из хрящевой ткани;
• тело имеет обтекаемую форму;
• кожа покрыта чешуей и имеет рельефные выступы.

Кстати, чешуйки на коже акулы очень плотные и прочные. Многие ученые говорят о том, что по прочности они не уступают зубам этой водяной хищницы.

Как и любая другая рыба, акула имеет жабры, они находятся спереди грудных плавников. Эти хищники имеют очень низкое кровяное давление, поэтому, чтобы поддерживать кровоток в тонусе, им приходится все время находиться в движении. Однако, некоторые виды этих хищников могут прекрасно себя чувствовать, лежа на дне водоема и прокачивая воду через жабры.

Особенности

Что отличает акулу от всех остальных рыб - это отсутствие плавательного пузыря. Его ей заменяет огромная печень, которая занимает 1/3 от всей массы тела этой хищницы. Кроме того, за плавучесть здесь отвечают плавники и низкая плотность хрящевой ткани.

Интересным образом обстоят дела с системой пищеварения этих хищников. Ее желудок очень эластичен, благодаря чему она может поглощать большое количество пищи, но в то же время, в нем не выделяется достаточное количество желудочного сока для переваривания, и тогда хищница делает следующее: она выворачивает свой желудок наизнанку и избавляется от излишков пищи. Сам желудок ничуть не страдает от таких действий.

Зоркость акул превышает человеческую в 10 раз, а внутренним ухом они способны улавливать инфразвуки и низкие чистоты.

Очень развито у этих хищников и обоняние: они чувствуют запахи не только в воде, но и в воздухе. Очень остро они чувствуют запах крови, причем, если этой самой крови очень мало. Соотношение составляет 1:1000000, это равносильно чайной ложке крови, разбавленной в бассейне.

Плавает акула достаточно медленно - всего около 5-8 км/ч. Но если хищница преследует добычу, то ее скорость может развиваться и до 20 км/ч. А теплокровные виды (белая или мако) способны плавать со скоростью в 50 км/ч.

Продолжительность жизни этих хищников зависит от вида: одни виды живут около 30-ти лет, другие же (к примеру, китовые, полярные, а также песочные катраны) могут жить больше 100 лет.

Зубы и их строение

Все виды акул имеют очень острые, конусообразные зубы, само же строение челюсти будет зависеть от конкретной разновидности. В целом этот хищник способен с легкостью раскусить плоть своей добычи. К примеру, такой класс, как серые акулы , обладает плоскими треугольными зубами, которыми она без труда разрывает мясо добычи.

Такой вид, как китовая акула , питается планктоном, поэтому размер ее зубов не превышает 5 мм, однако, количество их может достигать нескольких тысяч. А рогатая акула питается донной пищей, поэтому строение ее челюсти совершенно иное: передние зубы мелкие, а задние - крупные, ими она дробит пищу.

Все виды этих хищников имеют разное количество зубов:

• гребнезубые - 4 ряда верхних и 6 рядов нижних (примерно 180-220 зубов);
• белая тигровая - нижняя челюсть в 5-6 рядов (около 280-300 зубов);
• плащеносные - от 20-ти до 28-ми рядов, всего зубов около 400 шт;
• китовые - примерно 14000 зубов.

Ареал обитания и питание акул

Эти грозные хищники обитают во всем мировом океане, то есть их можно встретить в водах любого моря, любого океана. В основном, они предпочитают жить в экваториальных и приэкваториальных водах, в прибрежных акваториях, а также в рифах.

Кстати, тупорылая и серая акулы хорошо себя чувствуют не только в соленой, но и в пресной воде, поэтому они нередко заплывают в реки.

Максимальная глубина, на которую может заплывать хищница, составляет около 2000 м, но иногда они могут опускаться и на 3000 м.

Питание здесь также зависит от ареала обитания, но в основном эти хищные рыбы питаются планктоном и другими видами рыб, а те, что обитают на дне, поедают крабов и прочих ракообразных. Если рассматривать более подробно, то питание следующее:

• белая охотится на китообразных млекопитающих и тюленей;
• большеротая, китовая, исполинская - питание состоит из планктона и мелкой рыбы;
• тигровая - ест все подряд.

Виды акул

Как уже говорилось ранее, миру известно большое количество видов этих морских хищников, которые делятся на 8 отрядов, подразумевающих порядка 450 видов. О том, какие бывают акулы, будет сказано ниже:

Как размножаются акулы

Основной особенностью этих хищников является очень долгое половое созревание: самка может давать потомство только к 10-му году жизни, а некоторые виды и вовсе в 30-40 лет жизни.

В зависимости от вида эти хищники по-разному приносят потомство:

• откладывание яиц;
• яйцеживорождение;
• живорождение.

Инкубационный период длится также в зависимости от вида: о нескольких месяцев до 2-х лет.

Откладывают эти хищные рыбы в среднем от 2-х до 12-ти яиц, покрытых двумя оболочками : первая белковая, а вторая - рогоподобная, защитная. Когда детеныш акулы вылупляется, он сразу же начинает жить самостоятельной жизнью без участия в ней матери.

Интересный факт: ученые не раз отмечали случаи партеногенеза у акул, живущих в неволе: они могли оплодотворяться без участия особи мужского пола.

Иным образом обстоят дела у яйцеживородящих: сначала детеныши вылупляются в утробе матери и какое-то время живут там, питаясь неоплодотворенными яйцами и друг другом, в итоге на свет появляется один самый выносливый детеныш (реже два).

Опасность для человека

Чаще всего акулы нападают на людей в водах океанов. Наибольшее количество таких случаев фиксируется у берегов США, Бразилии, Южной Африки, Новой Зеландии и Австралии. Очень опасными районами считаются именно страны Африки, такие как Гана, Мозамбик, Танзания.

Многие считают, что акула - это страшнейший водный монстр, который нападает на человека при любой возможности. На самом деле, все эти домыслы сильно преувеличены под влиянием фантастических фильмов: из всех имеющихся 450-ти видов опасными для человека являются всего лишь 4 из них:

• тигровая;
• белая;
• длиннокрылая;
• акула-бык.

Кстати, мнение о том, что акула любит человеческое мясо, - не что иное, как очередной миф. Несомненно, такая хищница из перечисленных выше 4-х видов может напасть, но откусив немного человеческой плоти, выплюнет ее, так как в подобной "пище" нет никакой пользы с энергетической точки зрения.

Китовая акула была впервые описана Эндрю Смиттом в 1828 году, на основе особи, убитой гарпуном у берегов Южной Африки. Исторически сложилось так, было много различных наименований (альтернативных научных названий) для семейства, рода и вида.
Род акул в настоящее время получил имя Rhincodon typus.

Географическое распространение

Китовая акула имеет очень широкий ареал распространение, - во всех тропических и умеренно теплых морях, за исключением Средиземного моря. Распространена во всем Атлантическом океане, от Карибского бассейна до берегов центральной Бразилии и от Сенегала до Гвинейского залива. Она также встречается в Индийском океане, в том числе в Красном море и Персидском заливе. В Тихом океане она обитает от Японии до Австралии, от Гавайев, до Чили.

Среда обитания

В отличие от большинства акула предпочитает открытую среду обитания вдали от побережья. Исследования показывают, что эта акула предпочитает теплые воды с температурой поверхности около 21-30 º C, с высокой плотностью планктона.
Китовая акула считается мигрирующей, но в настоящее время нет прямых доказательств в поддержку этой гипотезы. Ее движения могут быть связаны с наличием питательной среды.
Китовые акулы могут осуществлять либо достаточно локализованные или крупномасштабные трансокеанские миграции.
Каждый март и апрель, китовые акулы, как известно, концентрируются на континентальном шельфе центрального и западного побережья Австралии, особенно в области Рифа Нингалу.
Китовые акулы наблюдались вблизи Ла-Пас, Мексика. Исследователи показали, что, когда эти акулы питаются на поверхности, они плавали практически без поворота головы, глотая, ритмически открывая и закрывая жаберные щели.

Биология китовой акулы

Отличительные особенности

Обтекаемое тело, сплюснутая голова - характеризуют китовую акулу. Рот поперечный, очень большой и почти на кончике морды. Жаберные щели очень большие. Первый спинной плавник значительно больше, чем второй спинной плавник.
Китовая акула имеет цветовой узор "шахматной доски" из светлых пятен и полос на темном фоне.

Китовые акулы имеют сероватый, голубоватый или коричневатый окрас, с пятнами. Брюхо белое.
Одна из теорий окраса акулы состоит в том, что пигментные пятна могут быть адаптацией для радиационной защиты видов, которые могут проводить значительную часть времени проводить в поверхностных водах и подвергаться воздействию высоких уровней ультрафиолетового излучения.
Зубы, по всей видимости, не играет никакой роли в питании.
На туловище проступают продольные выступы по длине туловища, возможно, они призваны играть некую роль в управляемом движении.

Китовая акула является крупнейшей живой рыбой. Максимальный размер 20 м. Самый маленькая взрослая особь была обнаружена 55 см в длину. Половая зрелость у обоих полов наступает через 9 месяцев. Считается, что китовая акула живет в среднем 60 лет.

Китовые акулы питаются планктоном и нектоном, в том числе мелкими ракообразными, стайными рыбами, иногда тунцом и кальмарами.
Китовая акула питается активно, открыв рот. Закрывая рот, она выпускает воду через свои жабры.

Во время небольшой задержки между закрытием рта и открытием жаберных закрылок, планктон может оказаться в ловушке кожных зубчиков, выстилающих жаберные пластинки и глотку.
Мелкое сито, уникальной модификации жаберных тычинок, образует препятствие для прохождения всего, кроме жидкости, сохраняя для питания все организмы свыше от 2 до 3 мм в диаметре. Практически ничего, кроме воды не проходит через это сито.
У китовых акул наблюдался кашель, механизм, который, как полагают, используется, чтобы очистить или промыть жаберные тычинки от накопления частиц пищи.
Китовые акулы двигают головой из стороны в сторону, пылесосят в морской воде, богатой планктоном.
Маленькие глаза китовой акулы расположены по бокам головы. Из-за этого зрение может играть гораздо меньшую роль, чем обоняние.
Китовая акула – яйцеживородящая.

В прошлом, китовая акула была мало интереса к человеку. В настоящее время коммерческое рыболовство для китовых акул ограничено, но запрет может быть уменьшен с ростом спроса на продукты питания.